Q: 몇 달 전 쇼핑몰에서 쇼핑을 마치고 주차장으로 가기 위해 횡단보도를 건너다가 자동차에 치였습니다. 경찰관이 와서 사고보고서를 작성했고 저는 엠블런스를 타고 응급실에 갔습니다. 거기서 검사를 했고 다행히 골절은 없다고 하더군요. 하지만, 발목과 다리에 상당한 통증이 있어서 약 3달 동안 척추신경병원에서 치료를 받았습니다.
병원비는 다 합쳐서 $12,000 정도 나왔고요. 제가 의료보험은 없고 가진 것은 자동차보험이 전부입니다. 지금까지 제가 운전하다가 사고를 내거나 당한적은 있었는데 이렇게 보행자로서 사고를 당한 것은 처음입니다. 어떻게 해야 할까요?
A: 이번 칼럼에서는 고객분들이 많이 궁금해하시는 내용 중 하나인 보행자 교통사고에 대해서 다루어 보겠습니다. 많은 분들이 생각하시기를 교통사고가 발생하면 당연히 가해자의 자동차 보험회사에서 치료비를 지불하는 것으로 이해하고 계십니다. 그래서 저희가 미팅을 하면서 고객분에게 고객분의 의료비를 고객분 본인 자동차 보험에서도 지급될 수 있다는 점을 설명드리면 놀라시기도 합니다.
Medical Payment Benefits (간략히는 Med Pay) 라는 보험 항목인데요. 이전 칼럼에서도 자세히 설명드린 적이 있는데 다시 간략히 말씀드리면, 사고 과실의 책임 여부와 관계없이 본인의 자동차 보험에서 의료비에 대한 혜택을 받을 수 있는 보험 항목입니다. 버지니아주에서는 Medical Payment Benefits으로 부르기도 하고 메릴랜드주에서는 Personal Injury Protection (간략히는 PIP)이라고 부르기도 합니다. Med Pay를 사용하면 보험료가 어떻게 될지 궁금해하실 수 있는데요. 내 책임 없이 교통사고가 발생한 경우 Med Pay 혜택을 받았다는 이유로 내 보험회사는 보험료를 높일 수 없습니다. 다른 이유 (예를 들어, 내 본인 책임으로 인한 교통사고가 발생한 경우 등) 때문에 보험료가 인상될 수는 있겠죠.
질문하신 분의 경우, 차에 치여 교통사고를 당한 경우인데 의료비를 어떻게 지원받을 수 있을까요? 현재 자동차보험을 가지고 있다고 말씀해 주셨는데요. 사고 당시 차를 운전하지 않았어도 본인 자동차 보험의 Med Pay 혜택으로 치료를 받을 수 있습니다. 이처럼 길을 걷다가 사고를 당하신 경우에도 본인 자동차 보험의 의료비 혜택이 적용되는 예입니다. 그리고, 질문하신 분이 몇 대의 차량을 보유하고 계신지가 중요합니다. 왜냐하면, 버지니아주의 경우 Med Pay 혜택은 보험을 가입하신 분의 차량 최대 4대까지 합산되는 특징이 있기 때문입니다. 즉, 만약 4대의 챠랑을 보유하고 있고 각 차량별 Med Pay Limit이 $5,000이면, 사고 발생시 최대 $20,000까지의 의료비 등을 지급받으실 수 있습니다.
만약 자동차 보험이 없는 고객의 경우 예를 들어 질문하신 분의 초등학생 아들이 학교 앞의 횡단보도를 건더다가 차에 치인 경우는 어떻게 될까요? 이 경우에는 만약 함께 거주하는 가족이 자동차 보험을 가지고 있다면 그 가족의 자동차 보험의 Med Pay 혜택을 받을 수 있습니다.
질문하신 분의 경우 Med Pay 이외에 병원비를 받을 수 있는 다른 방법은 없을까요? 가해자 차량의 보험회사를 상대로 개인 상해 클레임 (Personal Injury Claim)을 제기하고 보상금을 받는 방법이 있습니다. 교통사고의 경우 피해자가 가해자 보험회사에 요구하는 보상금은 병원비를 근거로 계산되기 때문입니다. 물론, 보상금은 단지 병원비만으로 구성되지는 않습니다. 병원비뿐만 아니라 교통사고로 인하여 고객분께서 받으신 각종 고통과 불편함 (Pain, Suffering, Inconvenience) 등도 보상금을 계산하는데 있어 고려됩니다. 또한 교통사고로 인하여 일을 하지 못하게 된 경우라면 lost wages역시 고려됩니다.
위에서 설명드린 것처럼 보행자로서 교통사고를 당한 경우에도 자동차 보험을 활용하여 의료비 및 보상금을 받을 수 있습니다. 교통사고에 있어서는 경험 많고 실력 있는 변호사의 선임이 매우 중요합니다. 칼럼 관련 문의사항이 있으시거나 교통사고와 관련하여 궁금한 점이 있으시면 저희 법률그룹에 연락주시기 바랍니다.
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