이번주 컬럼의 주제로 일명 소액투자비자(E-2 Visa)입니다. 기본적으로 투자비자는 미국과 투자조약이 체결 되어있는 국가의 국민만이 신청할 자격이 있습니다. (한국 가능)
투자비자란(E-2) 무엇인가?
우선 이 문제에 답을 하기 전 미정부에서 왜 투자비자라고 하는 프로그램을 만들게 되었는지를 안다면 투자비자의 정의가 쉽게 이해할 수 있습니다.
첫째, 해외의 자본이 미국에 유입되어 경제 활성화에 도움을 주며 뿐만 아니라
둘째, 건전한 고용창출을 만들어 냄
위의 2가지의 혜택으로 인해 투자비자가 만들어 졌다고 보시면 됩니다. 그렇다면 위의 내용을 토대로 좀더 구체적으로 접근해보겠습니다.
• 투자금액의 한도: 투자금액의 제한은 따로 정해진 기준이 없습니다. 단지 하려고 하는 사업체를 통해 신청인(동반 가족이 있다면, 가족전체)이 미국에서 살아갈 수 있을 정도의 소득을 창출할 수 있는 사업체면 가능합니다. 도시주변에 있는 사업체와 도시외곽에 있는 사업체와는 투자금액이 동일 할 수는 없겠지요.
(투자금액)
보통 한국에서 미대사관을 통해 비자를 받고 입국을 원하시는 분 경우엔 최소 미화 250,000-300,000불 정도의 투자를 권하고 있습니다. 주한미 대사관에 있는 영사들은 대부분 비자 인터뷰시 이정도 금액의 자본을 투자할 경우 투자비자로서의 진정성이 있다고 판단합니다. 그렇지만 미국에 이미 다른 비자(여행비자 기타 등등)로 체류를 하고 있는 상태라면 단지 체류신분만을 변경하면 됩니다. 이럴 경우 위의 금액보다 다소 낮더라도 투자비자가 승인되는데 크게 문제는 되지 않는다고 여겨집니다. (실제 본사에서 이보다 훨씬 적은 투자금으로 비자승인 취득한 경험있음)
(SOURCE OF MONEY/자금출처)
이 부분이 매우 중요합니다. 아무리 본인이 많은 돈을 소유하고 있다고 하더라도 이자금의 출처가 확실한 증거(자료)로 본인 소유라고 하는 것을 보여주지 못한다면 이 또한 투자비자승인에 결정적으로 부정적인 타격을 가져 올 수 있습니다. 종종 케이스 진행 중 이 부분에 대한 이민국에 철저한 보충자료를 요구하는 경우가 다반사입니다. 그렇기 때문에 자금의 행방에 대한 정확하고 확실한 자료(은행서류, 월급명세표, 기타 부동산 거래 계약서 기타 등등)를 준비해 두는 것이 매우 중요합니다.
• 몇 명의 종업원을 고용해야 하는지?
풀 타임 종업원으로서 최소2명 이상의 직원을 두도록 권장하고 있습니다. 그렇기 때문에 투자 사업체를 고려 할 때 이점에 대해 신경을 많이 써야 합니다. 요즘같이 불경기에 2명의 풀타임 직원을 고용하여 월급을 지불하고도 흑자를 남길 수 있을 정도의 사업체를 찾는다는 것은 여간 어려운 일이 아닐 수 없지요.
• 제출서류: 투자하려고 하는 사업체에 관련된 서류
1) 신규사업일 경우: 회사 설립에 관한, 법인 등록증(Business Registration), 사업자 면허증(Business License), 세금EIN 번호, 회사 은행구좌 기타 등등
2) 기존에 있던 사업을 인수한 경우: 사업체 매매 계약서, 주식구입 계약서, 임대 계약서, 기타 등등
• 투자비자의 장점 (혜택): 투자비자를 소유하고 있는 부모의 자녀들은 유치원부터 고등학교까지 추가적인 비용 없이 공립학교에 입학, 수학 할 수 있습니다. (대학 입학 시 21세 이전까진 IN STATE 학비 적용가능) 뿐만 아니라 투자비자 주신청자의 배우자는 취업허가증(일명 Work Permit)을 교부 받아 합법적으로 어디든지 자유롭게 취업 할 수 있습니다.
• 비자 유효기간: 한번에 2년을 승인을 받습니다. 그리고 특별한 이유가 없는 한 재연장이 가능합니다 (2년 단위). 사업을 계속 영위할 경우 얼마든지 연장 가능합니다.
당장 영주권신청에 다소 문제가 있는 분이시라면 소개해드린 소액투자비자로 미국에서의 삶을 영위하시는 것도 좋을 것 같다는 생각이 듭니다. 또 한가지 유념하셔야 할 부분은 투자비자를 미국에 장기 체류하는 방법으로만 생각한 나머지 너무 쉽게 사업을 시작 했다가는 낭패 (소중한 돈과 신분 잃음)를 볼 수 있음을 명심하셔야겠습니다.
우리 주위에 신분을 이용한 달콤한 유혹의 손길이 너무 많습니다. 때문에 합법적이고 신뢰 할만한 전문 변호사를 찾아 상담 하시는 것 또한 매우 중요합니다.
