지구의 정 반대편의 나라 아르헨티나의 수도 부에노스 아이레스에서 비행 시간만 24시간 하루를 꼬박 보내며 도착한 한국의 산동무들과 워싱턴, 아틀란타에서 날아온 동행들을 맞이합니다. 한국과 시차가 정확히 12시간 나니 어김없는 지구 반대편의 나라입니다.
연착을 밥먹듯이 하는 남미의 비행기들. 11시에 집결이 끝날줄 알았는데 하오 1시가 되어서야 모두 안착을 하고 숙소로 향합니다. 여름이 아직 가시지 않아 끈적한 더위가 피부에 달라 붙는 도시를 가로질러 달려갑니다.
숙소에 여장을 풀고 당초 오랜 비행 후라 칼칼해진 속 우리 육개장으로 풀려고 했었는데 두시간 지연이 되어 너무 시장해 매식을 하러 나갑니다.
부에노스의 맛집으로 소개된 스테이크 전문점. Al Carbon. 푸르른 초원 위에 방목하여 기른 아르헨티나의 건강한 소를 식용하는 이 곳. 갈비와 등심 부위를 각각 하나씩 시켜 교환해 먹으니 모두들 맛이 있다 칭찬을 해줍니다. 고유의 야채 샐러드와 리조또 그리고 붉고 하얀 포도주를 시키고 환영 만찬을 즐기는데 마지막 한분이 직접 가져온 셰난도어 산자락에서 채취한 기십년 묵은 산삼주로 건배를 나누고 환영 오찬을 마감합니다.
오랜 역사의 향기가 진하게 밴 스페인 풍 빌딩의 그림자가 무척 길어진 시각에 도시 가장 번화한 거리 Florida 거리를 걸어봅니다.
온갖 재주를 지닌 거리의 예술가들과 퍼포머들이 벌이는 공연에 눈이 즐겁습니다. 작년인가 새로 선출된 대통령이 개혁을 통해 널뛰는 환율 현상을 잡아 공식 환전율과 암시장의 차이가 삼분의 일이라는 터무니 없었던 과거가 시정이 되어 거의 근접하게 만들었습니다만 그래도 좀 더 준다는 시장에서 환전을 했습니다.
트레킹 마치고 돌아오는 날 즐길 부에노스 최고의 탱고 공연 디너쇼도 미리 예약해놓았습니다. 부족한 잠과 거친 오후의 일기에 갈증을 풀어줄 양으로 아르헨티나에 오면 꼭 세가지는 먹어야 한다는 것 중의 하나인 아이스크림집을 찾기 위해 시선을 어지러이 휘돌렸지만 결국은 찾지못해 그냥 노천 카페에 앉았습니다.
시원한 생맥주 한 조끼씩 단숨에 들이키니 그제서야 해갈의 기쁨이 찾아옵니다. 어둠이 내려와 택시 3대 불러달라는 부탁을 했더니 영어를 못알아 들은 웨이트레스 아까씨 2천 짜리 대용량의 생맥을 세개 가져와버립니다. 본의 아니게 맥주로 배를 불렸습니다.
(다음주에 계속…)
