[Q] 최근에 운전하다가 상대방 운전자 잘못으로 사고를 당했습니다. 상대방이 제 차량의 측면을 들이 받았는데요. 경찰관을 불러서 사고를 조사한 결과 다행히 상대방 운전자의 잘못으로 판명되었습니다. 우선, 저는 상대방 운전자의 보험회사에 연락해서 클레임을 접수했고, 제 본인 보험회사에도 연락해서 클레임을 접수했는데요.
제 주위에 있는 분들에게 물어보니, 제 본인 보험의 Med Pay를 사용해야 하는지에 대해서 의견이 분분합니다. Med Pay를 사용하면 나중에 제 보험료가 오르기 때문에 사용하면 안된다는 의견도 있고, 그렇지 않다는 의견도 있어서 정작 제 본인은 많이 헤깔립니다.
[A] 저희 로펌에서도 교통사고 고객분들을 접하면서 Med Pay에 대한 질문을 많이 받습니다. 질문에 대한 답을 드리기 전에 Med Pay가 무엇인지부터 간략히 말씀드리는 것이 좋을 것 같네요. Med Pay는 ‘내 잘못으로 교통사고가 발생한 경우나 상대방 잘못으로 교통사고가 발생한 경우에 상관 없이 교통사고로 인한 의료비 등을 내 본인의 보험회사로부터 지급받을 수 있는 보험 혜택’을 말합니다. 버지니아주에서는 Medical Payment Benefits으로 부르기도 하고 메릴랜드주에서는 Personal Injury Protection (간략히는 PIP)이라고 부르기도 합니다. 버지니아주의 경우는 사고로 인한 의료비 등만을 지급받을 수 있는 반면, 메릴랜드주에서는 의료비뿐만 아니라 Lost Wage(사고로 인하여 근무하지 못해서 발생하는 손해)까지도 지급받을 수 있는 차이가 있기는 합니다.
그렇다면, Med Pay를 가지고 계신 분들은 교통사고를 당하셨을 때 구체적으로 어떤 비용을 지급받으실 수 있는걸까요? 버지니아주의 경우에는 앰블런스비용, chiropractic, dental 등 병원에서의 검사 및 치료비용, 수술 및 장례식 비용 등 사고와 관련된 의료비용 및 관련 비용 등을 지급 받으실 수 있습니다 (Virginia Code §38.2-2201), 다만, 발생한 비용이 비합리적이거나 불필요한 경우라고 보험회사에서 판단할 때는 지급 받지 못하실 수도 있다는 점도 잊지 않으셔야 합니다.
그런데, 고객분들 중에는 다음과 같은 질문을 하시는 분들도 계십니다. ‘내 본인 보험회사로부터 Med Pay 명목으로 의료비 등을 지급 받을텐데, 상대방 운전자의 보험회사를 상대로 클레임을 제기해서 의료비와 사고로 인한 피해 보상 등을 지급받는 것이 가능할까요?’. 질문에 대한 답은 ‘가능하다’ 입니다. 본인 보험회사에 대한 Med Pay Claim과 상대방 운전자 보험회사에 대한 Personal Injury Claim은 성격이 다른 별개의 클레임이기 때문입니다. 또한, 버지니아주의 경우 Med Pay 혜택을 받았다는 이유로 Personal Injury Claim을 제기하지 못하게 하는 것을 금지하고 있습니다. 즉, 두 개의 클레임을 모두 제기할 수 있습니다 (Virginia Code §38.2-2216)
이제 질문하신 분이 궁금해 하셨던, ‘교통사고를 당했을 때 과연 Med Pay를 사용해야 하는가?’에 대한 답을 드리면요. ‘가급적 사용하시는 것이 고객분에게 유리하다’입니다. 왜냐하면, 내 본인 보험회사와 상대방 운전자 보험회사로부터 의료비 등을 지급받게 되면, 그 만큼 고객분 본인이 가져가실 수 있는 보상금이 많아질테니까요. 특히, 버지니아주의 경우에는 ‘교통사고에 대한 책임이 없는 고객이 본인의 보험상의 혜택을 받을 경우 나중에 보험회사에 이를 이유로 보험료를 인상할 수 없도록 되어 있습니다’ (Virginia Code §38.2-1905). 즉, 내 책임 없이 교통사고가 발생했고 나는 내 보험상의 Med Pay 혜택을 받았는데, 이를 이유로 내 보험회사는 보험료를 높일 수 없다는 것입니다. 물론, 다른 이유 (예를 들어, 내 본인 책임으로 인한 교통사고가 발생한 경우 등) 때문에 보험료가 인상될 수는 있겠죠.
위에서 설명드린 것처럼, Med Pay는 고객분들이 가져가실 수 있는 최종적인 보상금을 높일 수 있다는 장점을 가지고 있습니다. Med Pay항목을 보험 coverage에 추가하는 비용도 물론 보험회사마다 다르기는 하지만 큰 부담이 없는 금액입니다. 참고로, 버지니아주의 경우 Med Pay 혜택은 보험을 가입하신 분의 차량 최대 4대까지 합산되는 특징이 있습니다. 즉, 만약 4대의 챠랑을 보유하고 있고 각 차량별 Med Pay Limit이 $5,000이면, 사고 발생시 최대 $20,000까지의 의료비 등을 지급받으실 수 있습니다(Virginia Code §38.2-2201). 교통사고에 있어서는 경험 많고 실력 있는 변호사의 선임이 매우 중요합니다.
칼럼 관련 문의사항이 있으시거나 교통사고와 관련하여 궁금한 점이 있으시면 저희 법률그룹에 연락주시기 바랍니다.
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